La petite chartreuse

Étonnante rencontre entre Vollard, le  libraire original, et Éva, petite fille au destin funeste, un jour à la sortie de l’école. A ces deux-là, ajoutons Thérèse la maman, elle aussi curieux personnage.

Ce livre, est la rencontre de trois êtres esseulés, emmurés. Trois solitudes qui provoqueront leur perte.

Éva la petite, livrée le plus souvent à elle-même, privée de la parole à la suite d’un tragique accident, et qui finira plongée dans un profond mutisme.

Thérèse, seule à élever son enfant, mère lointaine qui se fuit autant qu’elle fuit sa fille. Thérèse, la femme fantasque, qui n’ose  ou ne sait pas parler à Eva alors qu’elle en a cruellement besoin.

« Elle sait qu’on ne peut pas laisser à l’abandon une fillette qui n’a au monde que sa maman. Elle fait ce qu’elle peut pour se convaincre qu’elle est la mère d’une petite fille nommée Éva, il y a dix ans. »

Et puis Vollard, le libraire, réfugié  lui aussi dans la solitude des livres et des mots. Vollard, qui, tel un père de substitution, aura les mots et les gestes à l’endroit d’Eva, et de sa mère.

En dépit de la tristesse évidente de cette histoire, ce livre n’en reste pas moins lumineux. L’écriture fluide et nerveuse sait se faire discrète pour laisser le lecteur se délecter des mots, des évocations d’une région superbe qu’est la Grande Chartreuse, et lui laisser le temps de se laisser aller, tout simplement.

La tendresse  un peu gauche et maladroite de Vollard est touchante. De la même manière que l’est la désinvolture de Thérèse qu’il m’a été impossible de blâmer ; peut-être parce qu’on ne sait pas grand-chose d’elle. Alors que de Vollard, nous en savons plus, et que cela explique aussi son univers si réduit.

Ce livre tendre, triste, et sensible à l’extrême se lirait presque « clandestinement » , pour coller à son atmosphère si particulière.

La petite chartreuse, Pierre Péju

Gallimard, collection blanche (9 octobre 2002)/ Folio (février 2004) ; Prix du livre inter 2003

 182/ 178 pages

4^ème de couverture :

" Pour Vollard, Eva devenait la petite Chartreuse. Silencieuse sans en avoir fait le vœu. La très pâle moniale. L'enfant cloîtrée. L'enfant privée de voix et de joie, privée d'enfance. Mais au fil de ces errances dans la Chartreuse, bizarrement, ce n'était pas le poids écrasant et absurde de l'accident que Vollard ressentait en compagnie de la petite fille, mais un inexplicable allégement, un soulagement, un apaisement dû à ce rituel de marche lente, de silence, de contemplation de choses infimes. Comment un si petit être, émettant si peu de signes, pouvait-il lui donner cette impression de discret équilibre, de nécessité fragile mais heureuse? Le sentiment confus que tout pouvait se résumer à ce va-et-vient entre la librairie et l'hôpital s'intensifiait encore en passant, Éva à ses côtés, du centre spécialisé à la nature sauvage. "

 

A propos de l'auteur

Pierre Péju, origine lyonnaise, né en 1946, famille de libraires, études de philosophie à la Sorbonne, Mai 68, collabore dès 1971 à divers journaux et revues, enseigne la philo durant douze ans dans des lycées parisiens, avant de venir vivre au Chevalon, près de Voreppe.

Il est actuellement professeur au lycée international Stendhal, à Grenoble, et directeur de programme au Collège international de Philosophie à Paris.

Il est l'auteur de récits, contes et nouvelles (comme "Premiers personnages du singulier"), d'un long roman de voyage ("La Part du sphinx"), mais il est surtout l'auteur de textes littéraires dans lesquels le travail d'écriture consiste à tresser notes autobiographiques et pensées rapides (comme "Vitesses pour traverser les jours" ou "La Vie courante" qui a obtenu en 1996 le prix Autres de Rhône-Alpes).

Pierre Péju est aussi l'auteur d'essais sur le conte, sur le récit et surtout sur le romantisme allemand.

Pierre Péju a écrit des pièces de théâtre "radiophonique" diffusées plusieurs fois sur France-Culture (dont "La Nuit", interprétée par Michaël Lonsdale) et plusieurs de ses nouvelles ont été adaptées pour la scène.

En 1998, Pierre Péju a publié aux éditions Gallimard "Naissances", puis en 2003 "La Petite Chartreuse" qui a obtenu le Prix du livre Inter. Depuis ont paru "Le Rire de l'ogre" et "Coeur de pierre" chez le même éditeur.

 

3 ème lecture pour le challenge de Zazy.