Magellan

J’ai, il y a quelque temps raté mon rendez-vous avec Stefan Zweig romancier ou nouvelliste ; peut-être que j’y reviendrai. C’est le biographe que j’ai voulu appréhender ; avec nettement plus de plaisir.

Stefan Zweig, dresse ici le portrait d’un homme mal connu dont le nom est associé à une découverte géographique majeure, mais plus guère usitée de nos jours surtout depuis le percement du canal de Panama.

Il met bien en lumière les rivalités diplomatiques et politiques entre l’Espagne, et le Portugal, les deux grandes puissances maritimes parties à la conquête d’un monde dont on ne savait presque rien.

Dans un style à la fois accessible, soutenu, et soigné, Stefan Zweig donne un caractère romanesque à une biographie grâce à ses qualités narratives qui jusque-là ne m’avaient guère interpellées.

 

 Magellan, Stefan Zweig 

Grasset, les cahiers rouges (Février 2003)/ Le livre de poche (Mars 2012)

268/288 pages

 

4^ème de couverture :

En 1518, un Portugais exilé du nom de Magellan convainc le roi d’Espagne, Charles Quint, d’un projet fou : « Il existe un passage conduisant de l’océan Atlantique à l’océan Indien. Donnez-moi une flotte et je vous le montrerai et je ferai le tour de la terre en allant de l’est à l’ouest. » Partie en 1519, l’expédition reviendra trois ans plus tard, disloquée, victorieuse. Malgré les fausses cartes et les mutineries, le froid, la faim et les maladies, Magellan a forcé le détroit qui porte aujourd’hui son nom et vaincu le Pacifique, inconnu à l’époque. Un destin héroïque magistralement conté et réfléchi par Zweig.

 

A propos de l'auteur : 

Né à Vienne en 1881, fils d’un industriel, Stefan Zweig a pu étudier en toute liberté l’histoire, les belles-lettres et la philosophie. Grand humaniste, ami de Romain Rolland, d’Émile Verhaeren et de Sigmund Freud, il a exercé son talent dans tous les genres (traductions, poèmes, roman, pièces de théâtre) mais a surtout excellé dans l’art de la nouvelle (La Confusion des sentiments, Vingt-quatre heures de la vie d’une femme), l’essai et la biographie (Marie-Antoinette, Fouché, Magellan…). Désespéré par la montée du nazisme, il fuit l’Autriche en 1934, se réfugie en Angleterre puis aux États-Unis. En 1942, il se suicide avec sa femme à Petrópolis, au Brésil.

 

Dans la catégorie Biographie du challenge d'Ys. 

 

Challenge ABC Critiques Babélio: 24/26 [Z] 

 

Escale autrichienne  pour le challenge d'Anne.