Par un matin d’automne

Leonora est une vielle dame, qui au soir de sa vie entreprend avec sa fille un pèlerinage "vérité" sur les hauts lieux de mémoire de la Somme de la Grande guerre. Léonora est une enfant de la guerre dont la naissance et l’enfance sont teintées de secret et d’incertitude. Le temps est venu pour elle de dire ce qu’elle sait, et de transmettre son héritage aux suivants.

La majeure partie du livre nous replonge au début du 20^ème siècle dans l’aristocratie anglaise. Vu de loin tout est propre et bien policé. Quand on s’y approche de plus près la réalité peut vite devenir cauchemardesque. Derrière les murs de la belle propriété, se cachent bien des secrets, et bien des violences. Comme c’est souvent le cas dans ces milieux, il faut sauver les apparences, quitte à mettre son honneur en berne.

Robert Goddard, dans ce qui est ici son premier roman traduit en français, construit une intrigue de manière assez originale en installant le lecteur dans une forme de tourbillon dont il aura le plus grand mal à s’extraire. Tout est dans l’art d’en dire mais pas trop ; de doser les rebondissements, de suggérer dans la bonne ou la mauvaise direction.

Un roman addictif, dans le cadre de la grande guerre qui préfigure les grands bouleversements du siècle débutant. Ce roman s’accorde parfaitement avec l’époque estivale, propice aux lectures qui emportent sans pour autant en sacrifier la qualité.

Par un matin d’automne, de Robert Goddard, traduit de l’anglais par Marie-José Aste –Démoulin, chez Sonatine (Mai 2010, 450 pages), disponible au livre de poche (Janvier 2011, 554 pages)

Robert Goddard est un romancier anglais, auteur de romans policiers et de romans à énigme né en 1954.

Élève à la Price School à Fareham, il a suivi ensuite des cours d'histoire à Cambridge. Journaliste puis enseignant, Robert Goddard a dirigé un établissement scolaire dans le Devon pendant plusieurs années avant de se consacrer entièrement à l'écriture.

Depuis 1986, il écrit des romans policiers.

Ses romans contiennent la plupart du temps des éléments historiques. Leur intrigue se situe dans des villes ou des bourgades anglaises et met fréquemment en scène un personnage central qui découvre une conspiration dont la révélation va bouleverser sa vie.

Trois de ses romans : Into the Blue (1990), (publié en français sous les titres "Les Ombres du passé" et "Heather Mallender a disparu"), Out of the Sun (1996) et Never Go Back (2006), bien que racontant des histoires indépendantes les unes des autres, forment une série chronologique avec un personnage principal récurrent, Harry Barnett.

Robert Goddard vit actuellement à Truro dans les Cornouailles.