Underground railroad

Du temps de l’esclavage, existait le mythe d’une route souterraine et secrète permettant aux esclaves de fuir leur condition et de gagner des états plus humains ; en réalité un réseau clandestin d’entraide

Sous la plume de Colson Whitehead, cette allégorie devient réalité. Cora, est une jeune fille du sud, à la merci de deux redoutables frères dans une plantation de coton.

Abandonnée par sa mère, elle s’enfuie de la plantation avec Caesar, commençant ainsi une aventure pleine de rebondissements, de peurs et d’espoir.

Traquée par un féroce chasseur d’esclaves, c’est au péril de sa vie et de celle des autres que Cora tente par tous les moyens d’échapper à la misère, la violence, et la cruauté envers elle et ses compagnons noirs.

 Whitehead dresse le portrait d’une résistante, éprise de liberté, prête à tout pour conquérir son droit à être considérée comme un être à part entière.

Violent plaidoyer contre le racisme et l’esclavage, Underground rail road se lit à la fois comme une épopée et un roman à suspense. Il y a du rythme, de l’émotion, de la révolte, de sombres images. Whitehead rend ainsi, par le biais de la fiction un bel hommage à des anonymes sacrifiés victimes d’une traite humaine à grande échelle dont l’Amérique n’a pas encore tiré toutes les leçons et au racisme rampant qui ne demande qu’à bondir hors de sa boite.

Underground railroad, de Colson Whitehead, traduit de l’américain par Serge Chauvin, chez Albin Michel (Août 2017, 400 pages)

Colson Whitehead (son nom complet est Arch Colson Chipp Whitehead) est un romancier né en 1969 et vivant à New York.

Il a fréquenté la Trinity School de New York, et a été diplômé du Harvard College en 1991.

Il est journaliste et ses travaux ont paru dans de nombreuses publications, dont le The New York Times, Salon et The Village Voice.

Il est lauréat du prix Pulitzer de littérature 2017 pour son roman, The Underground Railroad, déjà élu meilleur roman de l'année 2016 par la presse américaine. Les droits audiovisuels de The Underground Railroad ont été acquis par le réalisateur Barry Jenkins.