J’avoue que j’ai vécu

Je n’ai pas beaucoup d’attirance pour la poésie, quelle qu’elle soit, c’est ainsi ; ni pour les poètes dans l’exercice de leur art. Si Neruda, est un poète, fierté de son pays le Chili, mondialement reconnu et récompensé d’un prix Nobel, Neruda est également un homme engagé, un combattant de la liberté, du droit et de la défense des faibles.

Dans ma découverte de la littérature et de l’histoire chiliennes, c’est davantage l’homme et l’homme engagé que je souhaitais découvrir. C’est naturellement que je me suis dirigée vers ses mémoires, plutôt que ses recueils de poésie.

A la fois chronologiques (mais pas strictement) et thématiques, ces souvenirs m’ont captivée d’un bout à l’autre.

Le poète ne se destinait pas à la poésie, pas plus qu’à la politique. Ce sont ses affectations successives de diplomate qui ont forgé sa conscience politique et son engagement au parti communiste, et plus particulièrement lors de la guerre civile espagnole alors qu’il prend clairement position pour les républicains.

De là se construit son engagement politique   comme élu dans son pays et son compagnonnage avec Salvador Allende qui lui valut la clandestinité et l’exil.

Jamais sa carrière littéraire ne fut séparée de sa poésie ; c’est au fil de ses affectations diplomatiques, de ses voyages, de ses luttes qu’il a construit son œuvre couronnée au crépuscule de sa vie par un Prix Nobel (pour lequel il était pressenti depuis de nombreuses années).

J’ai beaucoup apprécié ce livre qui bien entendu a enrichi ma connaissance de ce pays, et qui de part les extraits, m’a confronté pour la première fois au poète.

Neruda est assurément une figure importante du Chili ; sa vie fut d’une extrême richesse, ses rencontres nombreuses et fécondes et ces souvenirs traduisent bien cela, avec modestie et grâce.

J’avoue que j’ai vécu de Pablo Neruda, traduit de l’espagnol (Chili) par Claude Couffon, chez Gallimard (1975), disponible en poche chez Folio (1987, 540 pages)

Pablo Neruda, Neftalí Ricardo Reyes Basoalto, est un poète chilien (1904-1973).

À dix-neuf ans, il publie son premier livre "Crépusculaire"et un an plus tard, "Vingt Poèmes d'amour et une chanson désespérée". À partir de 1927, Pablo Neruda occupe plusieurs postes consulaires, c'est ainsi qu'il entretient des relations amicales avec Federico García Lorca, alors qu'il est consul en Espagne. En 1933, il publie "Résidence sur la Terre".

En 1950, on lui décerne le prix Staline de la paix. En 1969, il est désigné par le Parti communiste comme candidat à la présidentielle. Avec la mise en place de l'Unité populaire (1970), négocié avec le parti socialiste, il s'efface devant Salvador Allende, qu'il soutient. Pablo Neruda est nommé ambassadeur à Paris par le nouveau président.

En 1971, Neruda reçoit le prix Nobel de Littérature « pour une poésie qui par l’action d’une force élémentaire donne vie à la destinée et aux rêves de tout un continent » ; et il se rend à New-York pour dénoncer le blocus organisé par les États-Unis visant à mettre en difficulté le gouvernement de gauche.

Le poète est mis en résidence surveillée par les putschistes du 11 septembre 1973, lors du coup d'état fasciste du Général Pinochet. Il meurt 12 jours plus tard, officiellement d'un cancer (cette mort a suscité de nombreuses enquêtes). Ses maisons de Santiago (surnommée "La Chascona"), de Valparaiso ("La Sebastiana"), et d’Isla Negra, sont plusieurs fois perquisitionnées et saccagées. Ses obsèques sont l'occasion d'une grande manifestation d'opposition à la junte qui vient de prendre le pouvoir.

Neruda est l'auteur d'une œuvre poétique majeure teintée de lutte politique et de révolte ("Chant général") mais aussi de lyrisme, car elle est aussi un hymne à l'histoire, à l'identité, à la beauté tellurique de tout le continent latino-américain. Il est aussi l'auteur de plusieurs recueils de poèmes d'amour charmants, qui seront mis en musique et chantés par les plus grands chanteurs poètes de la "Nueva Canción chilena". Il a aussi écrit un recueil de poèmes pour les enfants (et les grands ! ) : "Le livre des questions", et plusieurs ouvrages de réflexions existentielles, politiques ou autobiographiques ("J'avoue que j'ai vécu", paru à titre posthume en 1974).