Trois mille chevaux -vapeur

C’est avec un roman noir qui, sans m’avoir vraiment convaincue m’avait malgré tout laissé en moi une envie d’y revenir, que j’ai fait connaissance avec Antonin Varenne.

Ici, nous passons à tout autre chose. Nous entrons dans une autre dimension. Ce roman qui tient de l’épopée à la fois historique, humaine et géographique va porter le lecteur sur trois continents avec un souffle et une énergie qui jamais ne faibliront tout au long de ces 550 pages.

Mais, si Antonin Varenne délaisse le genre polar, pour un grand roman d’aventure, il n’en délaisse pas pour autant les codes donnant à son lecteur au fil des pages juste assez d’éléments, mais pas trop. Cela s’appelle savoir entretenir le suspense.

Passer de l’enfer de la jungle asiatique, aux grands espaces du Far- West américain à l’heure où commence la guerre civile, en passant par les bas-fonds de l’East- end londonien accablé par la chaleur et la puanteur en donnant à tout cela cohérence, et substance, il fallait un talent que démontre ici Antonin Varenne.

De l’homme torturé en Birmanie, à l’homme en quête de justice de rédemption, de refuge d’amour  et d’apaisement, Bowman sera un paria , accusé et traqué à Londres. C’est cet homme –là que nous aurons en ligne de mire  tout au long de notre lecture.

Varenne semble avoir énormément travaillé son sujet tant la description des paysages, et des situations est réaliste et fouillée. Sans jamais sacrifier la qualité de son écriture, il réussit à faire de ce copieux livre, un roman accessible, fluide, et bien pensé.

Je remercie les éditions Albin Michel pour l’envoi de ce livre, et les belles heures de lecture offertes.

Trois mille chevaux-vapeur, Antonin Varenne

Albin Michel, Avril 2014

550 pages

Finaliste du prix Maison de la Presse 2014

4^ème de couverture :

Le sergent Bowman appartient à cette race des héros crépusculaires qui traversent les livres de Conrad, Kipling, Stevenson… Ces soldats perdus qui ont plongé au cœur des ténèbres, massacré, connu l’enfer, couru le monde à la recherche d’une vengeance impossible, d’une improbable rédemption.

De la jungle birmane aux bas-fonds de Londres, des rives de l’Irrawaddy à la conquête de l’Ouest, ce roman plein de bruit et de fureur nous mène sans répit au terme d’un voyage envoûtant, magnifique et sombre.

Antonin Varenne, l’auteur de Fakirs, renoue avec la lignée disparue des grands écrivains d’aventures et d’action. Une réussite qui marquera.

A propos de l’auteur :

Après des études de philosophie, Antonin Varenne devient alpiniste du bâtiment puis charpentier, travaille en Islande, au Mexique et aux États-Unis où il écrit son premier roman Le fruit de vos entrailles (2006) suivi de Gâteau mexicain (2007). Avec Fakirs (2009), il reçoit le Grand Prix Sang d'encre, le Prix Michel Lebrun et le prix du meilleur polar des lecteurs de Points (2009). Son dernier roman, Le Mur, le Kabyle et le Marin (2011), a reçu le prix des lecteurs Quais du Polar/20 Minutes, le prix du polar francophone et le prix Amila Meckert. Ce livre, abordant le sujet de la guerre d'Algérie, fut aussi l'occasion d'un éloignement du genre policier. Trois mille chevaux vapeur, roman d'aventure, confirme ce passage à une littérature libérée des codes du polar.